Earthquake

📅 Published on: October 24, 2026

1. Introduction

An earthquake is the shaking or trembling of the Earth’s surface caused by a sudden release of energy inside the crust or upper mantle. The energy travels outward in all directions as seismic waves.

The scientific study of earthquakes is called Seismology.
Instrument that records seismic waves: Seismograph (also called seismometer). The record it produces is a seismogram.
Earthquakes are a natural hazard: high-magnitude tremors damage life and property.

Key Terms

Term	Meaning
Focus (Hypocentre)	The point inside the Earth where the energy is released and the earthquake starts
Epicentre	The point on the surface directly above the focus; nearest to the focus, so it is the first place to experience the waves and usually suffers the maximum damage
Fault	A sharp break or fracture in crustal rocks along which blocks move
Foreshock	Smaller tremor before the main shock
Mainshock	The largest event of an earthquake sequence
Aftershock	Smaller tremors after the main shock, as the crust readjusts
Isoseismal line	Line joining places that experienced equal intensity of shaking
Homoseismal line	Line joining places where the waves arrived at the same time

2. Causes and Types of Earthquakes

2.1 Fault Zones (Faulting)

Energy is released along a fault.
Rocks on the two sides of a fault tend to move in opposite directions, but friction locks them together as the overlying rock strata press down.
Eventually the tendency to move apart overcomes the friction. The blocks, already deformed, slide past each other abruptly.
This sudden slip releases energy, and waves travel in all directions.

Types of faults

Fault type	Stress	Movement	Associated boundary
Normal fault	Extension (tension)	Hanging block moves down relative to the footwall	Divergent
Reverse / Thrust fault	Compression	Hanging block moves up; a low-angle reverse fault is called a thrust	Convergent
Strike-slip fault	Shear	Blocks slide horizontally past each other	Transform (e.g., San Andreas Fault)

The two blocks in dip-slip faults are called the upthrown block and the downthrown block.

2.2 Tectonic Earthquakes

The most common type and the most destructive.
The Earth’s interior has layers: a solid crust, a hot, nearly solid mantle, a liquid outer core and a solid inner core.
Lithospheric (tectonic) plates drift slowly on the viscous, slowly flowing asthenosphere (upper mantle) below.
This non-stop movement builds stress in the crust. When stress gets too large, it cracks the crust into faults.
Slipping of land along the fault line at convergent, divergent and transform plate boundaries causes earthquakes.

2.3 Volcanic Earthquakes

A special class of tectonic earthquake, confined to areas of active volcanoes.
Caused by stress changes in solid rock due to injection or withdrawal of magma (molten rock).
They can cause land subsidence and large ground cracks, and can occur as rock moves to fill spaces where magma is no longer present.
Volcano-tectonic earthquakes do not necessarily indicate that an eruption is coming; they can occur at any time.

2.4 Human-Induced (Anthropogenic) Earthquakes

Type	Cause
Collapse earthquakes	Roofs of underground mines collapse in areas of intense mining, causing minor tremors
Explosion earthquakes	Ground shaking from chemical or nuclear explosions
Reservoir-induced earthquakes	Occur in areas of large reservoirs (the weight and seepage of water alter stress on rocks). Example: Koyna (Maharashtra), 1967

3. Classification by Depth of Focus

The focus can lie anywhere between 0 and 700 km below the surface.

Class	Depth of focus
Shallow	0 – 70 km
Intermediate	70 – 300 km
Deep	300 – 700 km

Shallow earthquakes are the most common and the most damaging, because the focus is close to the surface.
No earthquake focus is found deeper than about 700 km, because rocks at greater depth are too hot and plastic to fracture suddenly.

Wadati–Benioff Zone

A zone of subduction, where a downgoing oceanic plate sinks beneath a continental (or another oceanic) plate.
Earthquakes here are very common and some of the most powerful earthquakes occur along it. The foci get progressively deeper as one moves away from the trench, tracing the sinking slab; deep-focus earthquakes (300–700 km) occur only in such zones.
Earthquakes arise from slip along the subduction thrust fault or slip on faults within the downgoing plate as it is pulled into the mantle.
Named after Kiyoo Wadati (Japan) and Hugo Benioff (USA).

4. World Distribution of Earthquakes

Earthquakes can strike anywhere, but they follow the same general patterns year after year, mainly along three belts:

Belt	Location	Share of world’s large earthquakes	Notes
Circum-Pacific Belt (Ring of Fire)	Rim of the Pacific Ocean (Chile, Peru, Mexico, California, Alaska, Aleutians, Japan, Philippines, Indonesia, New Zealand)	About 81 %	World’s greatest earthquake belt; also holds most of the world’s active volcanoes. Plates of mostly oceanic crust subduct beneath other plates
Alpide Belt (Mid-Continental Belt)	From Java and Sumatra through the Himalayas, Iran, Turkey, the Mediterranean and out into the Atlantic	About 17 %	Includes some of the most destructive earthquakes. India lies on this belt
Mid-Atlantic Ridge Belt	Along the submerged Mid-Atlantic Ridge	Remaining small share	A divergent boundary where plates spread apart; mostly deep underwater and far from human settlement

5. Seismic Waves

Seismic waves are waves of energy produced by earthquakes (or explosions) that travel through the Earth and are recorded on seismographs. They are of two main types: body waves and surface waves.

5.1 Body Waves

Generated at the focus; travel through the interior (body) of the Earth in all directions.

Feature	P-waves (Primary)	S-waves (Secondary)
Arrival	First to arrive (fastest)	Arrive after P-waves (time lag)
Nature	Longitudinal / compressional (particles vibrate parallel to the direction of travel); similar to sound waves	Transverse / shear (particles vibrate at right angles to the direction of travel)
Medium	Pass through solids, liquids and gases	Pass through solids only
Damage	Less destructive	More destructive than P-waves

5.2 Surface Waves

Body waves interact with surface rocks and generate a new set of waves called surface waves (also L-waves, long waves).
They move along the surface, are the last to be recorded on a seismograph, and are the most destructive, causing displacement of rocks and hence collapse of structures.
Two kinds:
- Love waves – horizontal shearing (side-to-side) motion.
- Rayleigh waves – rolling, elliptical motion like ocean waves.

Order of arrival: P-waves → S-waves → Surface waves

Surface Waves

5.3 Shadow Zones and the Earth’s Interior

The behaviour of seismic waves has helped scientists understand the structure of the Earth’s interior.

S-waves do not pass through the liquid outer core, which proves that the outer core is liquid.
P-waves are refracted (bent) at the core boundary.
As a result, regions where waves are not recorded form shadow zones:
- P-wave shadow zone: about 103° to 142° from the epicentre.
- S-wave shadow zone: the entire region beyond 103° (the far side of the Earth).

S wave & P wave

6. Measurement of Earthquakes

Scientists determine the time, location and intensity of an earthquake from the record of a seismograph, which also reveals information about the rocks the waves travelled through.

Earthquakes are measured either by magnitude or by intensity.

Feature	Magnitude (Richter scale)	Intensity (Mercalli scale)
Measures	Energy released at the focus	Visible damage / effects at a place
Developed by	Charles F. Richter (USA, 1935)	Giuseppe Mercalli (Italian seismologist); later modified as the Modified Mercalli Intensity (MMI) scale
Range	0 – 10 (open-ended in principle)	I – XII (1 – 12)
Nature	Logarithmic. Each whole-number step = 10× greater ground-motion amplitude and roughly 31.6× more energy	Qualitative, based on observed effects
Value	One value for an earthquake	Varies from place to place, highest near the epicentre

The Moment Magnitude Scale (Mw) is now preferred by seismologists, especially for large earthquakes.
Earthquakes of magnitude below 2 are generally not felt; above 7 are major, and 8 and above are great earthquakes.

7. Effects of Earthquakes

Immediate hazardous effects:

Ground shaking
Differential ground settlement
Land and mudslides
Fires (broken gas lines and electrical short circuits)
Ground lurching
Avalanches
Ground displacement
Floods from dam and levee failures
Structural collapse
Tsunami

Tsunami

A tsunami (Japanese: harbour wave) is a series of huge sea waves produced by an undersea earthquake, volcanic eruption or landslide.
In the deep ocean the waves are low but extremely fast; they build up height as they reach the shallow coast.
Most tsunamis occur in the Pacific Ocean because of the Ring of Fire.
Example: the 26 December 2004 Indian Ocean (Sumatra) earthquake and tsunami affected Indonesia, Sri Lanka, India (Tamil Nadu, Andhra Pradesh, Andaman & Nicobar Islands), Thailand and others.

8. Earthquakes in India

8.1 Why Is India Vulnerable?

India lies on the Indian Plate, which is moving northward and colliding with the Eurasian Plate.
This collision created the young, technically active fold mountains — the Himalaya, which are still rising and accumulate huge stress. The Himalayan region lies on the Alpide Belt.
Large parts of India are therefore highly earthquake-prone.

8.2 Seismic Zonation of India (BIS)

The Bureau of Indian Standards (BIS) has divided India into four seismic zones: II, III, IV and V, based on scientific inputs on seismicity, past earthquakes and the tectonic set-up. (The earlier Zone I was merged with Zone II; the present map follows the 2002 revision.)

Zone	Risk level	Intensity (MSK / MMI)	% of India’s area	Zone factor (Z)	Examples of areas
Zone V	Very high	IX and above	10.79 %	0.36	Entire North-East (most of it), Kashmir Valley, parts of Himachal Pradesh and Uttarakhand, Rann of Kutch (Gujarat), Andaman & Nicobar Islands
Zone IV	High	VIII	17.49 %	0.24	Delhi-NCR, parts of J&K, Himachal Pradesh, Uttarakhand, Sikkim, northern Bihar, Uttar Pradesh (Terai), parts of Gujarat and Maharashtra (Koyna)
Zone III	Moderate	VII	30.79 %	0.16	Kerala, Goa, Lakshadweep, parts of Gujarat, Punjab, Rajasthan, West Bengal, Maharashtra (Mumbai), Tamil Nadu (Chennai)
Zone II	Low	VI and below	40.93 %	0.10	Large parts of the Peninsular plateau and central India (e.g., Karnataka interior, Madhya Pradesh, Chhattisgarh, Rajasthan)

About 59 % of India’s land area (Zones III + IV + V) is liable to seismic hazard damage.
Zone V is the most vulnerable; Zone II the least.
The Peninsular plateau is an old, stable landmass, but is not entirely safe (e.g., Koyna 1967, Latur 1993).

Seismic Zonation of India

8.3 Major Earthquakes in India

Year	Earthquake	Region	Approx. magnitude
1897	Shillong (Assam) earthquake	Meghalaya / Assam	8.1
1905	Kangra earthquake	Himachal Pradesh	7.8
1934	Bihar–Nepal earthquake	Bihar / Nepal	8.0
1950	Assam–Tibet earthquake	Arunachal Pradesh / Assam	8.6
1967	Koyna (reservoir-induced)	Maharashtra	6.5
1991	Uttarkashi	Uttarakhand	6.8
1993	Latur (Killari)	Maharashtra	6.2
1999	Chamoli	Uttarakhand	6.8
2001	Bhuj (Gujarat), on 26 January (Republic Day)	Gujarat	7.7
2004	Sumatra–Andaman earthquake and Indian Ocean tsunami	Andaman & Nicobar / Tamil Nadu coast	9.1
2005	Kashmir (Muzaffarabad)	J&K / Pakistan-administered Kashmir	7.6
2011	Sikkim	Sikkim	6.9
2015	Gorkha (Nepal) — strongly felt in Bihar, UP and the North-East	Nepal	7.8

8.4 Institutions

Institution	Role
National Center for Seismology (NCS)	Under the Ministry of Earth Sciences; the nodal agency for monitoring earthquakes in India
Bureau of Indian Standards (BIS)	Prepares the seismic zonation map and the earthquake-resistant design code (IS 1893)
National Disaster Management Authority (NDMA)	Apex body for disaster management; chaired by the Prime Minister (established under the Disaster Management Act, 2005)
National Disaster Response Force (NDRF)	Specialised force for rescue and relief

9. Earthquake Safety Measures

Before

Build earthquake-resistant structures and follow the BIS code; retrofit old buildings.
Avoid construction on loose soil, steep slopes and active fault lines.
Secure heavy furniture and keep an emergency kit.

During

Drop, Cover and Hold On – get under a sturdy table.
Stay away from windows, glass and heavy objects. Do not use lifts.
If outdoors, move to an open area, away from buildings, trees, electric poles and flyovers.
Near the coast, move to high ground after strong shaking (tsunami risk).

After

Expect aftershocks. Check for injuries, gas leaks and damaged structures.
Listen to official announcements; do not spread rumours.

PYQs

1. Which of the following seismic waves travels fastest and is the first to be recorded on a seismograph during an earthquake? (SSC CHSL 2025)

(A) Secondary waves (S-waves)

(B) Surface waves (L-waves)

(D) Rayleigh waves

Answer: (C) Primary waves (P-waves)

2. Which class of seismic waves is responsible for causing the most severe structural damage on the Earth’s surface? (SSC CGL 2024)

(A) Primary waves

(B) Secondary waves

(D) Surface waves

Answer: (D) Surface waves

3. What does the Mercalli Scale measure in the context of earthquakes? (SSC CGL 2025)

(A) Magnitude of total energy released

(B) Intensity based on visible damage and human observation

(D) Velocity of primary waves

Answer: (B) Intensity based on visible damage and human observation

4. According to the Bureau of Indian Standards (BIS), India is classified into how many Seismic Hazard Zones? ( SSC CHSL 2025)

(A) 3

(B) 4

(D) 6

Answer: (B) 4

5. Which theory best explains how strain energy gradually accumulates along a geological fault and is suddenly released to trigger an earthquake? (SSC MTS 2025)

(A) Continental Drift Theory

(B) Elastic Rebound Theory

(D) Isostasy Theory

Answer: (B) Elastic Rebound Theory

1. प्रस्तावना (Introduction)

भूकंप (Earthquake) पृथ्वी की सतह का हिलना या कंपन है, जो भूपर्पटी (Crust) या ऊपरी मेंटल (Upper Mantle) के अंदर अचानक ऊर्जा मुक्त होने के कारण उत्पन्न होता है। यह ऊर्जा सभी दिशाओं में भूकंपीय तरंगों (Seismic Waves) के रूप में यात्रा करती है।

सीस्मोलॉजी (भूकंप विज्ञान / Seismology): भूकंपों के वैज्ञानिक अध्ययन को सीस्मोलॉजी कहा जाता है।
सीस्मोग्राफ (भूकंपलेखी / Seismograph / Seismometer): वह उपकरण जो भूकंपीय तरंगों को रिकॉर्ड करता है। इसके द्वारा उत्पन्न रिकॉर्ड को सीस्मोग्राम (Seismogram) कहा जाता है।
भूकंप एक प्राकृतिक आपदा (Natural Hazard) है: उच्च तीव्रता वाले भूकंप जान-माल को भारी क्षति पहुँचाते हैं।

महत्वपूर्ण पारिभाषिक शब्दावली (Key Terms)

पारिभाषिक शब्द (Term)	अर्थ / परिभाषा (Meaning)
उद्गम केंद्र / फोकस (Focus / Hypocentre)	पृथ्वी के भीतर का वह बिंदु जहाँ से ऊर्जा मुक्त होती है और भूकंप की शुरुआत होती है।
अधिकेंद्र (Epicentre)	पृथ्वी की सतह पर वह बिंदु जो उद्गम केंद्र (Focus) के ठीक लंबवत (ऊपर) स्थित होता है; यह उद्गम केंद्र के सबसे निकट होता है, इसलिए यहाँ भूकंपीय तरंगें सबसे पहले पहुँचती हैं और आमतौर पर सर्वाधिक क्षति यहीं होती है।
भ्रंश (Fault)	भूपर्पटी की चट्टानों में एक तीक्ष्ण दरार या टूटन, जिसके सहारे चट्टानी खंड खिसकते हैं।
पूर्व-झटका (Foreshock)	मुख्य भूकंपीय झटके से पहले आने वाले छोटे कंपन या झटके।
मुख्य झटका (Mainshock)	किसी भूकंपीय अनुक्रम की सबसे बड़ी और शक्तिशाली घटना।
पश्चात-झटका (Aftershock)	मुख्य झटके के बाद भूपर्पटी के पुनर्समायोजन (readjustment) के दौरान आने वाले छोटे झटके।
समभूकंपीय रेखा (Isoseismal line)	समान भूकंपीय तीव्रता (कंपन की तीव्रता) का अनुभव करने वाले स्थानों को मिलाने वाली काल्पनिक रेखा।
सहभूकंपीय रेखा (Homoseismal line)	उन स्थानों को मिलाने वाली काल्पनिक रेखा जहाँ भूकंपीय तरंगें एक ही समय पर पहुँचती हैं।

2. भूकंप के कारण एवं प्रकार (Causes and Types of Earthquakes)

2.1 भ्रंश क्षेत्र (भ्रंशन / Faulting)

ऊर्जा का विमोचन भ्रंश (Fault) के सहारे होता है।
किसी भ्रंश के दोनों किनारों की चट्टानें विपरीत दिशाओं में गति करने की प्रवृत्ति रखती हैं, लेकिन ऊपर स्थित चट्टानी संस्तरों के दबाव के कारण उत्पन्न घर्षण उन्हें एक-दूसरे से बांधे रखता है।
अंततः, गति करने की प्रवृत्ति घर्षण बल पर हावी हो जाती है। इसके परिणामस्वरूप पहले से विकृत चट्टानी खंड अचानक एक-दूसरे के विपरीत फिसल जाते हैं।
यह अचानक फिसलन ऊर्जा मुक्त करती है, और भूकंपीय तरंगें सभी दिशाओं में फैलती हैं।

भ्रंश के प्रकार (Types of Faults)

भ्रंश का प्रकार (Fault Type)	प्रतिबल (Stress)	गति (Movement)	संबंधित प्लेट सीमा (Associated Boundary)
सामान्य भ्रंश (Normal Fault)	तनाव / विस्तार (Extension / Tension)	हैंगिंग ब्लॉक (ऊपर का खंड) फुटवॉल के सापेक्ष नीचे की ओर खिसकता है	अपसारी सीमा (Divergent)
उत्क्रम / क्षेप भ्रंश (Reverse / Thrust Fault)	संपीड़न (Compression)	हैंगिंग ब्लॉक ऊपर की ओर चढ़ता है; निम्न-कोण (low-angle) उत्क्रम भ्रंश को ‘क्षेप भ्रंश’ (Thrust Fault) कहा जाता है	अभिसारी सीमा (Convergent)
स्ट्राइक-स्लिप भ्रंश (रूपांतरित भ्रंश / Strike-Slip Fault)	अपरूपण (Shear)	चट्टानी खंड क्षैतिज रूप से एक-दूसरे के बगल से फिसलते हैं	रूपांतरित सीमा (Transform, उदा. सैन एंड्रियास भ्रंश)

डिप-स्लिप भ्रंशों में दोनों खंडों को उपरि-खंड (Upthrown block) और अधो-खंड (Downthrown block) कहा जाता है।

2.2 विवर्तनिक भूकंप (Tectonic Earthquakes)

यह सबसे सामान्य और सर्वाधिक विनाशकारी प्रकार का भूकंप है।
पृथ्वी की आंतरिक संरचना परतों में विभाजित है: ठोस भूपर्पटी (Crust), अत्यधिक गर्म व अर्ध-ठोस मेंटल (Mantle), तरल बाह्य क्रोड (Outer Core) और ठोस आंतरिक क्रोड (Inner Core)।
स्थलमंडलीय विवर्तनिक प्लेटें (Tectonic Plates) नीचे स्थित श्यान (viscous) और मंद गति से प्रवाहित दुर्बलतामंडल (Asthenosphere – ऊपरी मेंटल) पर धीरे-धीरे तैरती हैं।
यह निरंतर गति भूपर्पटी में तनाव उत्पन्न करती है। जब तनाव सहनशीलता से अधिक हो जाता है, तो यह भूपर्पटी को भ्रंशों में तोड़ देता है।
अभिसारी, अपसारी और रूपांतरित प्लेट सीमाओं पर भ्रंश रेखा के सहारे भूमि का खिसकना भूकंप का कारण बनता है।

2.3 ज्वालामुखी भूकंप (Volcanic Earthquakes)

यह विवर्तनिक भूकंप का ही एक विशेष रूप है, जो सक्रिय ज्वालामुखी क्षेत्रों तक ही सीमित रहता है।
मैग्मा (पिघली हुई चट्टान) के प्रवेश या निष्कासन के कारण ठोस चट्टानों में होने वाले प्रतिबल परिवर्तनों से यह उत्पन्न होता है।
इनके कारण भूमि धंसाव और जमीन में बड़ी दरारें पड़ सकती हैं।
ज्वालामुखी-विवर्तनिक भूकंप हमेशा यह संकेत नहीं देते कि ज्वालामुखी विस्फोट होने ही वाला है; ये किसी भी समय आ सकते हैं।

2.4 मानव-जनित / कृत्रिम भूकंप (Anthropogenic Earthquakes)

प्रकार (Type)	कारण (Cause)
निपात भूकंप (Collapse Earthquakes)	अत्यधिक खनन वाले क्षेत्रों में भूमिगत खदानों की छतें ढह जाने से उत्पन्न होने वाले हल्के झटके।
विस्फोटक भूकंप (Explosion Earthquakes)	रासायनिक या परमाणु विस्फोटों के कारण जमीन में होने वाला कंपन।
जलाशय-प्रेरित भूकंप (Reservoir-Induced Earthquakes)	बड़े जलाशयों (बांधों) के क्षेत्रों में पानी के अत्यधिक भार और रिसाव के कारण चट्टानों पर प्रतिबल बदलने से आते हैं। उदाहरण: कोयना (महाराष्ट्र), 1967

3. उद्गम केंद्र की गहराई के आधार पर वर्गीकरण (Classification by Depth of Focus)

उद्गम केंद्र (Focus) सतह से 0 से लेकर 700 किमी की गहराई के बीच कहीं भी हो सकता है:

वर्ग (Class)	उद्गम केंद्र की गहराई (Depth of Focus)
उथले भूकंप (Shallow Earthquakes)	0 – 70 किमी
मध्यम गहराई के भूकंप (Intermediate Earthquakes)	70 – 300 किमी
गहरे भूकंप (Deep Earthquakes)	300 – 700 किमी

उथले भूकंप (Shallow Earthquakes) सबसे सामान्य और सबसे अधिक नुकसानदायक होते हैं, क्योंकि इनका उद्गम केंद्र सतह के निकट होता है।
लगभग 700 किमी से अधिक गहराई पर कोई भूकंप केंद्र नहीं पाया जाता, क्योंकि अत्यधिक गहराई पर चट्टानें बहुत गर्म और लचीली (plastic) होती हैं, जिससे वे अचानक टूटती या टूट-फूट का शिकार नहीं होतीं।

वाडाती-बेनिऑफ क्षेत्र (Wadati–Benioff Zone)

यह एक प्रविष्ठन क्षेत्र (Subduction Zone) है, जहाँ नीचे जा रही महासागरीय प्लेट किसी महाद्वीपीय (या दूसरी महासागरीय) प्लेट के नीचे धंसती है।
यहाँ भूकंप बहुत आम हैं और दुनिया के कुछ सबसे शक्तिशाली भूकंप इसी क्षेत्र में आते हैं। महासागरीय गर्त (trench) से दूर जाने पर धंसती हुई प्लेट के सहारे उद्गम केंद्र क्रमशः गहरे होते जाते हैं; गहरे भूकंप (300–700 किमी) केवल इन्हीं क्षेत्रों में आते हैं।
इनका नाम जापानी भूविज्ञानी कियो वाडाती (Kiyoo Wadati) और अमेरिकी भूविज्ञानी ह्यूगो बेनिऑफ (Hugo Benioff) के नाम पर रखा गया है।

4.भूकंपों का विश्व वितरण (World Distribution of Earthquakes)

भूकंप विश्व भर में मुख्य रूप से तीन प्रमुख पेटियों (Belts) में आते हैं:

पेटी (Belt)	स्थिति / विस्तार (Location)	विश्व के बड़े भूकंपों में हिस्सेदारी	प्रमुख बिंदु (Notes)
परि-प्रशांत महासागरीय पेटी / रिंग ऑफ फायर (Circum-Pacific Belt / Ring of Fire)	प्रशांत महासागर का तटवर्ती घेरा (चिली, पेरू, मैक्सिको, कैलिफोर्निया, अलास्का, एल्यूशियन द्वीप, जापान, फिलीपींस, इंडोनेशिया, न्यूजीलैंड)	लगभग 81%	विश्व की सबसे बड़ी भूकंपीय पेटी; यहाँ अधिकांश सक्रिय ज्वालामुखी भी स्थित हैं। यहाँ महासागरीय प्लेटें अन्य प्लेटों के नीचे धंसती हैं।
मध्य-महाद्वीपीय पेटी / अल्पागा पेटी (Alpide Belt / Mid-Continental Belt)	जावा और सुमात्रा से होकर हिमालय, ईरान, तुर्की, भूमध्य सागर से होते हुए अटलांटिक तक	लगभग 17%	इसमें विश्व के सबसे विनाशकारी भूकंप शामिल हैं। भारत इसी पेटी पर स्थित है।
मध्य-अटलांटिक कटक पेटी (Mid-Atlantic Ridge Belt)	जलमग्न मध्य-अटलांटिक कटक के सहारे	शेष अल्प भाग	एक अपसारी सीमा (Divergent Boundary) जहाँ प्लेटें अलग होती हैं; अधिकांशतः गहरे समुद्र में स्थित होने के कारण मानव बस्तियों से दूर है।

5. भूकंपीय तरंगें (Seismic Waves)

भूकंप या विस्फोटों से उत्पन्न ऊर्जा की तरंगें जो पृथ्वी से होकर गुजरती हैं और सीस्मोग्राफ द्वारा रिकॉर्ड की जाती हैं, भूकंपीय तरंगें कहलाती हैं। ये दो मुख्य प्रकार की होती हैं: भूगर्भिक तरंगें (Body Waves) और धरातलीय तरंगें (Surface Waves)।

5.1 भूगर्भिक तरंगें (Body Waves)

ये उद्गम केंद्र (Focus) पर उत्पन्न होती हैं और पृथ्वी के आंतरिक भाग से होकर सभी दिशाओं में गमन करती हैं।

विशेषता (Feature)	प्राथमिक तरंगें / P-तरंगें (Primary Waves)	द्वितीयक तरंगें / S-तरंगें (Secondary Waves)
आगमन (Arrival)	सबसे पहले पहुँचती हैं (सर्वाधिक तीव्र गति)	P-तरंगों के बाद पहुँचती हैं (समय अंतराल)
प्रकृति (Nature)	अनुदैर्ध्य / संपीडन तरंगें (कण तरंग प्रसार की दिशा के समानांतर कंपन करते हैं); ध्वनि तरंगों के समान	अनुप्रस्थ / अपरूपण तरंगें (कण तरंग प्रसार की दिशा के समकोण / लंबवत कंपन करते हैं)
माध्यम (Medium)	ठोस, द्रव और गैस — तीनों माध्यमों से गुजर सकती हैं	केवल ठोस (Solids) माध्यम से ही गुजर सकती हैं
विनाशकारिता (Damage)	कम विनाशकारी होती हैं	P-तरंगों की तुलना में अधिक विनाशकारी

5.2 धरातलीय तरंगें (Surface Waves)

भूगर्भिक तरंगें धरातलीय चट्टानों के साथ पारस्परिक क्रिया करके तरंगों का एक नया समूह उत्पन्न करती हैं, जिन्हें धरातलीय तरंगें (L-तरंगें / Long Waves) कहा जाता है।
ये धरातल के समानांतर चलती हैं, सीस्मोग्राफ पर सबसे अंत में दर्ज होती हैं, और सर्वाधिक विनाशकारी होती हैं (चट्टानों के विस्थापन और इमारतों के ढहने का मुख्य कारण)।
दो प्रकार:
1. लव तरंगें (Love Waves): क्षैतिज अपरूपण (दाएं-बाएं पार्श्व) गति करती हैं।
2. रेले तरंगें (Rayleigh Waves): समुद्री लहरों की तरह चक्रीय, दीर्घवृत्ताकार (rolling elliptical) गति करती हैं।
आगमन का क्रम (Order of Arrival): P-तरंगें → S-तरंगें → धरातलीय (L) तरंगें

Surface Waves

5.3 छाया क्षेत्र और पृथ्वी की आंतरिक संरचना (Shadow Zones & Interior of the Earth)

भूकंपीय तरंगों के व्यवहार ने वैज्ञानिकों को पृथ्वी के आंतरिक भाग की संरचना को समझने में मदद की है।
S-तरंगें तरल बाह्य क्रोड से नहीं गुजर पाती हैं, जिससे यह प्रमाणित होता है कि पृथ्वी का बाह्य क्रोड तरल (Liquid) अवस्था में है।
P-तरंगें क्रोड की सीमा पर अपवर्तित (Refracted) हो जाती हैं।
परिणामस्वरूप, जहाँ भूकंपीय तरंगें दर्ज नहीं होतीं, उन क्षेत्रों को छाया क्षेत्र (Shadow Zone) कहा जाता है:

P-तरंग छाया क्षेत्र: अधिकेंद्र से लगभग 103° से 142° के बीच का क्षेत्र।
S-तरंग छाया क्षेत्र: अधिकेंद्र से 103° से परे का संपूर्ण भाग (पृथ्वी का दूरस्थ भाग)।

S wave & P wave

6. भूकंप का मापन (Measurement of Earthquakes)

भूकंप का मापन परिमाण (Magnitude) या तीव्रता (Intensity) के आधार पर किया जाता है:

विशेषता (Feature)	परिमाण (Magnitude – रिक्टर पैमाना)	तीव्रता (Intensity – मरकेली पैमाना)
मापन का आधार	उद्गम केंद्र पर मुक्त हुई कुल ऊर्जा	किसी विशिष्ट स्थान पर दृश्य क्षति और प्रत्यक्ष प्रभाव
विकासकर्ता	चार्ल्स एफ. रिक्टर (USA, 1935)	जिसेप मरकेली (इटली); बाद में संशोधित मरकेली तीव्रता (MMI) पैमाना बना
पैमाने का विस्तार (Range)	0 से 10 (सैद्धांतिक रूप से खुला हुआ/असीमित)	I से XII (1 से 12 तक)
प्रकृति (Nature)	लघुगणकीय (Logarithmic)। प्रत्येक पूर्णांक वृद्धि = 10 गुना अधिक भू-कंपन आयाम और लगभग 31.6 गुना अधिक ऊर्जा	गुणात्मक (Qualitative), अवलोकित प्रभावों और क्षति पर आधारित
मान (Value)	एक भूकंप के लिए केवल एक ही स्थिर मान होता है	स्थान-दर-स्थान भिन्न होता है, अधिकेंद्र के पास सर्वाधिक होता है

वर्तमान में बड़े भूकंपों के लिए भूकंप वैज्ञानिकों द्वारा मोमेंट मैग्नीट्यूड स्केल (Moment Magnitude Scale – Mw) को प्राथमिकता दी जाती है।
2 से कम परिमाण वाले भूकंप आमतौर पर महसूस नहीं होते; 7 से ऊपर के भूकंप बड़े तथा 8 या उससे अधिक परिमाण के भूकंप अत्यधिक प्रलयंकारी होते हैं।

7. भूकंप के प्रभाव (Effects of Earthquakes)

भू-कंपन (Ground shaking)
विभेदक भूमि धंसाव (Differential ground settlement)
भूस्खलन और कीचड़ का धंसना (Landslides and Mudslides)
आग लगना (टूटी हुई गैस पाइपलाइनें और बिजली के शॉर्ट सर्किट)
भूमि का फटना / विस्थापन (Ground displacement)
हिमस्खलन (Avalanches)
बांधों और तटबंधों के टूटने से बाढ़
संरचनात्मक विनाश (इमारतों का ढहना)
सुनामी (Tsunami)

सुनामी (Tsunami)

सुनामी (जापानी शब्द: बन्दरगाह की लहर) विशाल समुद्री लहरों की एक श्रृंखला है, जो समुद्र के नीचे भूकंप, ज्वालामुखी विस्फोट या अंतःसमुद्री भूस्खलन से उत्पन्न होती है।
गहरे समुद्र में इन लहरों की ऊंचाई बहुत कम होती है लेकिन गति अत्यधिक तेज होती है; उथले तटों पर पहुँचने पर इनकी ऊंचाई विकराल रूप ले लेती है।
‘रिंग ऑफ फायर’ की उपस्थिति के कारण अधिकांश सुनामी प्रशांत महासागर में आती हैं।
उदाहरण: 26 दिसंबर 2004 को हिंद महासागर (सुमात्रा) में आया भूकंप और सुनामी, जिसने इंडोनेशिया, श्रीलंका, भारत (तमिलनाडु, आंध्र प्रदेश, अंडमान और निकोबार द्वीप समूह), थाईलैंड आदि को बुरी तरह प्रभावित किया था।

8. भारत में भूकंप (Earthquakes in India)

8.1 भारत भूकंप के प्रति संवेदनशील क्यों है?

भारत भारतीय प्लेट (Indian Plate) पर स्थित है, जो उत्तर दिशा की ओर गति करते हुए यूरेशियन प्लेट (Eurasian Plate) से टकरा रही है।
इस टकराव के कारण नवीन, विवर्तनिक रूप से सक्रिय वलित पर्वत श्रृंखला — हिमालय का निर्माण हुआ, जो आज भी ऊपर उठ रहा है और भारी दबाव संचित कर रहा है। हिमालयी क्षेत्र मध्य-महाद्वीपीय पेटी (Alpide Belt) पर स्थित है।
इसी कारण भारत का एक बड़ा भू-भाग भूकंप के प्रति अत्यधिक संवेदनशील है।

8.2 भारत का भूकंपीय क्षेत्रीकरण (BIS Seismic Zonation)

भारतीय मानक ब्यूरो (BIS) ने भूकंपीयता, ऐतिहासिक भूकंपों और विवर्तनिक स्थितियों के आधार पर भारत को चार भूकंपीय क्षेत्रों (II, III, IV और V) में विभाजित किया है। (पुराने ज़ोन I को ज़ोन II में मिला दिया गया था; वर्तमान मानचित्र 2002 के संशोधन पर आधारित है।)

ज़ोन (Zone)	जोखिम स्तर (Risk Level)	तीव्रता (Intensity – MSK / MMI)	भारत के क्षेत्रफल का %	ज़ोन फैक्टर (Z)	प्रमुख क्षेत्र (उदा.)
ज़ोन V	अत्यधिक उच्च (Very High)	IX और अधिक	10.79%	0.36	संपूर्ण पूर्वोत्तर भारत (अधिकांश भाग), कश्मीर घाटी, हिमाचल प्रदेश व उत्तराखंड के भाग, कच्छ का रण (गुजरात), अंडमान व निकोबार द्वीप समूह
ज़ोन IV	उच्च (High)	VIII	17.49%	0.24	दिल्ली-एनसीआर, जम्मू-कश्मीर, हिमाचल, उत्तराखंड, सिक्किम के भाग, उत्तरी बिहार, उत्तर प्रदेश का तराई क्षेत्र, गुजरात व महाराष्ट्र (कोयना) के भाग
ज़ोन III	मध्यम (Moderate)	VII	30.79%	0.16	केरल, गोवा, लक्षद्वीप, गुजरात, पंजाब, राजस्थान, पश्चिम बंगाल, महाराष्ट्र (मुंबई), तमिलनाडु (चेन्नई) के भाग
ज़ोन II	निम्न (Low)	VI और कम	40.93%	0.10	प्रायद्वीपीय पठार और मध्य भारत के बड़े हिस्से (उदा. कर्नाटक का आंतरिक भाग, मध्य प्रदेश, छत्तीसगढ़, राजस्थान)

भारत के कुल भू-भाग का लगभग 59% क्षेत्र (ज़ोन III + IV + V) भूकंपीय क्षति के प्रति संवेदनशील है।
ज़ोन V सबसे संवेदनशील तथा ज़ोन II सबसे कम संवेदनशील है।
प्रायद्वीपीय पठार एक प्राचीन और अपेक्षाकृत स्थिर भूखंड है, लेकिन यह पूरी तरह से सुरक्षित नहीं है (उदाहरण: कोयना 1967, लातूर 1993)।

Seismic Zonation of India

8.3 भारत के प्रमुख ऐतिहासिक भूकंप

वर्ष (Year)	भूकंप (Earthquake)	क्षेत्र (Region)	अनुमानित परिमाण (Magnitude)
1897	शिलांग (असम) भूकंप	मेघालय / असम	8.1
1905	कांगड़ा भूकंप	हिमाचल प्रदेश	7.8
1934	बिहार-नेपाल भूकंप	बिहार / नेपाल	8.0
1950	असम-तिब्बत भूकंप	अरुणाचल प्रदेश / असम	8.6
1967	कोयना भूकंप (जलाशय-प्रेरित)	महाराष्ट्र	6.5
1991	उत्तरकाशी भूकंप	उत्तराखंड	6.8
1993	लातूर (किल्लारी) भूकंप	महाराष्ट्र	6.2
1999	चमोली भूकंप	उत्तराखंड	6.8
2001	भुज भूकंप (26 जनवरी, गणतंत्र दिवस)	गुजरात	7.7
2004	सुमात्रा-अंडमान भूकंप और हिंद महासागर सुनामी	अंडमान और निकोबार / तमिलनाडु तट	9.1
2005	कश्मीर (मुजफ्फराबाद) भूकंप	जम्मू और कश्मीर / पाक अधिकृत कश्मीर	7.6
2011	सिक्किम भूकंप	सिक्किम	6.9
2015	गोरखा (नेपाल) भूकंप — बिहार, यूपी और पूर्वोत्तर में तीव्र झटके	नेपाल	7.8

8.4 संबंधित प्रमुख संस्थान (Key Institutions)

संस्थान (Institution)	भूमिका एवं कार्य (Role)
राष्ट्रीय भूकंप विज्ञान केंद्र (NCS – National Center for Seismology)	पृथ्वी विज्ञान मंत्रालय के अधीन; भारत में भूकंपों की निगरानी के लिए नोडल एजेंसी।
भारतीय मानक ब्यूरो (BIS – Bureau of Indian Standards)	भूकंपीय क्षेत्रीकरण मानचित्र और भूकंप-प्रतिरोधी डिजाइन कोड (IS 1893) तैयार करता है।
राष्ट्रीय आपदा प्रबंधन प्राधिकरण (NDMA)	आपदा प्रबंधन हेतु भारत का शीर्ष निकाय; प्रधानमंत्री इसके पदेन अध्यक्ष होते हैं (आपदा प्रबंधन अधिनियम, 2005 के तहत स्थापित)।
राष्ट्रीय आपदा मोचन बल (NDRF)	आपदा राहत और बचाव कार्यों के लिए एक विशेष समर्पित बल।

9. भूकंप सुरक्षा उपाय (Earthquake Safety Measures)

भूकंप से पहले (Before):
- भूकंप-रोधी संरचनाओं का निर्माण करें और बीआईएस (BIS) कोड का पालन करें; पुरानी इमारतों की रेट्रोफिटिंग कराएं।
- ढीली मिट्टी, तीव्र ढलानों और सक्रिय भ्रंश रेखाओं पर निर्माण से बचें।
- भारी फर्नीचर को दीवारों से कसकर बांधें और एक आपातकालीन किट तैयार रखें।
भूकंप के दौरान (During):
- ड्रॉप, कवर और होल्ड ऑन (झुको, ढको और पकड़ो): किसी मजबूत मेज के नीचे जाएं।
- खिड़कियों, कांच, शीशों और भारी वस्तुओं से दूर रहें। लिफ्ट (एलिवेटर) का प्रयोग न करें।
- यदि खुले में हैं, तो इमारतों,trees, बिजली के खंभों और फ्लाईओवर से दूर खुले मैदान में जाएं।
- तटीय क्षेत्रों में तीव्र भूकंप के तुरंत बाद ऊंचे स्थानों की ओर जाएं (सुनामी का जोखिम)।
भूकंप के बाद (After):
- पश्चात-झटकों (Aftershocks) के लिए तैयार रहें। चोटों, गैस रिसाव और क्षतिग्रस्त बिजली तारों की जांच करें।
- केवल आधिकारिक सूचनाएं सुनें; अफवाहें न फैलाएं।

विगत वर्षों के प्रश्न (PYQs)

1. भूकंप के दौरान कौन सी भूकंपीय तरंग सबसे तेज गति से चलती है और सीस्मोग्राफ पर सबसे पहले दर्ज की जाती है? (SSC CHSL 2025)
(A) द्वितीयक तरंगें (S-waves)
(B) धरातलीय तरंगें (L-waves)
(C) प्राथमिक तरंगें (P-waves)
(D) रेले तरंगें (Rayleigh waves)

उत्तर: (C) प्राथमिक तरंगें (P-waves)

2. पृथ्वी की सतह पर सर्वाधिक गंभीर संरचनात्मक क्षति पहुँचाने के लिए किस वर्ग की भूकंपीय तरंगें उत्तरदायी हैं? (SSC CGL 2024)
(A) प्राथमिक तरंगें (Primary waves)
(B) द्वितीयक तरंगें (Secondary waves)
(C) भूगर्भिक तरंगें (Body waves)
(D) धरातलीय तरंगें (Surface waves)
उत्तर: (D) धरातलीय तरंगें (Surface waves)

3. भूकंप के संदर्भ में मरकेली पैमाना (Mercalli Scale) क्या मापता है? (SSC CGL 2025)
(A) मुक्त हुई कुल ऊर्जा का परिमाण
(B) दृश्य क्षति और मानवीय अवलोकन पर आधारित तीव्रता
(C) उद्गम केंद्र की गहराई
(D) प्राथमिक तरंगों का वेग
उत्तर: (B) दृश्य क्षति और मानवीय अवलोकन पर आधारित तीव्रता

4. भारतीय मानक ब्यूरो (BIS) के अनुसार भारत को कितने भूकंपीय जोखिम क्षेत्रों में वर्गीकृत किया गया है? (SSC CHSL 2025)
(A) 3
(B) 4
(C) 5
(D) 6
उत्तर: (B) 4

5. कौन सा सिद्धांत यह सबसे बेहतर तरीके से समझाता है कि भूगर्भीय भ्रंश के सहारे विकृति ऊर्जा धीरे-धीरे संचित होती है और भूकंप उत्पन्न करने के लिए अचानक मुक्त होती है? (SSC MTS 2025)
(A) महाद्वीपीय विस्थापन सिद्धांत (Continental Drift Theory)
(B) प्रत्यास्थ पुनश्चलन सिद्धांत (Elastic Rebound Theory)
(C) सागर नितल प्रसरण सिद्धांत (Seafloor Spreading Theory)
(D) समस्थिति सिद्धांत (Isostasy Theory)
उत्तर: (B) प्रत्यास्थ पुनश्चलन सिद्धांत (Elastic Rebound Theory)

Earthquake

1. Introduction

Key Terms

Term

Meaning

2. Causes and Types of Earthquakes

2.1 Fault Zones (Faulting)

Types of faults

Fault type

Stress

Movement

Associated boundary

2.2 Tectonic Earthquakes

2.3 Volcanic Earthquakes

2.4 Human-Induced (Anthropogenic) Earthquakes

Type

Cause

3. Classification by Depth of Focus

Class

Depth of focus

Wadati–Benioff Zone

4. World Distribution of Earthquakes

Belt

Location

Share of world’s large earthquakes

Notes

5. Seismic Waves

5.1 Body Waves

Feature

P-waves (Primary)

S-waves (Secondary)

5.2 Surface Waves

5.3 Shadow Zones and the Earth’s Interior

6. Measurement of Earthquakes

Feature

Magnitude (Richter scale)

Intensity (Mercalli scale)

7. Effects of Earthquakes

Tsunami

8. Earthquakes in India

8.1 Why Is India Vulnerable?

8.2 Seismic Zonation of India (BIS)

Zone

Risk level

Intensity (MSK / MMI)

% of India’s area

Zone factor (Z)

Examples of areas

8.3 Major Earthquakes in India

Year

Earthquake

Region

Approx. magnitude

8.4 Institutions

Institution

Role

9. Earthquake Safety Measures

Before

During

After

PYQs

1. प्रस्तावना (Introduction)

महत्वपूर्ण पारिभाषिक शब्दावली (Key Terms)

पारिभाषिक शब्द (Term)

अर्थ / परिभाषा (Meaning)

2. भूकंप के कारण एवं प्रकार (Causes and Types of Earthquakes)

2.1 भ्रंश क्षेत्र (भ्रंशन / Faulting)

भ्रंश के प्रकार (Types of Faults)

भ्रंश का प्रकार (Fault Type)

प्रतिबल (Stress)

गति (Movement)

संबंधित प्लेट सीमा (Associated Boundary)

2.2 विवर्तनिक भूकंप (Tectonic Earthquakes)

2.3 ज्वालामुखी भूकंप (Volcanic Earthquakes)

2.4 मानव-जनित / कृत्रिम भूकंप (Anthropogenic Earthquakes)

प्रकार (Type)

कारण (Cause)

3. उद्गम केंद्र की गहराई के आधार पर वर्गीकरण (Classification by Depth of Focus)

वर्ग (Class)

उद्गम केंद्र की गहराई (Depth of Focus)